Animales de dibujos que nos criaron: los personajes más queridos de la tele española

Hay algo mágico en encender la televisión de pequeño y que aparezca un oso con corbata robando cestas de picnic, o un elefante azul que baila sin parar. Esos personajes animados —con sus rarezas, sus voces inconfundibles y sus lecciones de vida envueltas en humor— han sido, para muchos españoles, compañeros de infancia tan reales como el vecino del quinto. En Mascotijos nos hemos puesto nostálgicos (y un poco llorones, lo confesamos) y hemos recorrido décadas de televisión para rescatar a los animales animados que más huella han dejado en nuestras vidas.

El club de los clásicos: cuando TVE era el único canal del mundo

Si creciste en los años ochenta o noventa, tu universo televisivo empezaba y terminaba en TVE. Y dentro de ese universo, los animales reinaban con mano de terciopelo. Doraemon, ese gato-robot venido del futuro sin orejas (un accidente con ratones, larga historia), se convirtió en el mejor amigo imaginario de varias generaciones. Su bolsillo mágico era básicamente la lista de deseos de cualquier niño español: una puerta a cualquier lugar, una capa de invisibilidad, un pan de cualquier sabor. ¿Quién no ha soñado con tener un Doraemon?

Pero si hablamos de animales con carácter genuinamente español en el recuerdo colectivo, no podemos ignorar a los protagonistas de Érase una vez... el hombre y sus series hermanas. Aunque no eran estrictamente animales, los personajes zoomorfos que poblaban esas historias —desde dinosaurios hasta microbios con cara de buenas personas— nos enseñaron biología, historia y geografía sin que nos diéramos cuenta. Eso es talento narrativo de primer nivel.

Y luego estaba Heidi, que técnicamente es una niña, pero admitamos que el verdadero protagonista era Kläri, la cabra. Esa cabra lo tenía todo: personalidad, presencia escénica y una habilidad innata para meterse en líos. Heidi sin Kläri es como el bocadillo sin pan.

Los noventa: la explosión de los bichos con actitud

Los noventa trajeron consigo una avalancha de personajes animales con una actitud que rozaba lo revolucionario. Baloo, el oso piloto de TaleSpin, demostró que los osos gordos también pueden ser héroes de acción. Timon y Pumba nos regalaron la filosofía de vida más práctica jamás animada: Hakuna Matata. Y aunque estas producciones eran americanas, la televisión española las adoptó con tanto cariño que se sienten de aquí.

En el terreno más doméstico, las tardes de Antena 3 y Telecinco se llenaron de personajes como Garfield, ese gato anaranjado y filosófico que odiaba los lunes con una pasión que todos entendemos perfectamente. Garfield no era solo un gato; era un espejo. Un espejo gordo, sarcástico y adicto a la lasaña, pero un espejo al fin.

También merece mención especial Sonic, la ardilla-erizo azul (el debate taxonómico sigue abierto) que nos enseñó que la velocidad es poder y que los bigotes de villano son señal inequívoca de maldad. La serie animada de Sonic fue, para muchos, la puerta de entrada a los videojuegos y a una vida de adicción sana a los píxeles.

Los 2000: España empieza a crear sus propios bichos

Aquí es donde la cosa se pone especialmente emocionante para los españoles. A principios del siglo XXI, la industria de animación española comenzó a dar sus frutos más sabrosos. Pocoyó, creado por la empresa valenciana Zinkia, llegó en 2005 para conquistar no solo a los niños españoles sino a audiencias de todo el mundo. Pocoyó no es exactamente un animal —es más bien una criatura indefinida con mucho estilo— pero su pandilla sí lo es: Elly la elefanta rosa y Pato el pato amarillo se convirtieron en iconos de ternura global. Y todo hecho en España. Orgullo patrio activado.

Por otro lado, Dora la Exploradora nos trajo a Botas, el mono más famoso de la televisión infantil, y aunque era producción americana, su doblaje español fue tan memorable que muchos lo consideramos casi nuestro. Botas tenía unas botas rojas. Se llamaba Botas. La coherencia narrativa de los creadores merece un aplauso.

La era del streaming: nuevos bichos para nuevas generaciones

Llegó Netflix, llegó Disney+, llegó HBO Max, y con ellos una nueva oleada de personajes animales que están marcando a los niños (y adultos) de hoy. Bluey, la perrita australiana azul, ha conseguido algo que parecía imposible: hacer que los padres disfruten genuinamente de los dibujos animados con sus hijos. Sus capítulos de apenas siete minutos son pequeñas obras maestras de humor familiar que han conquistado España con una velocidad pasmosa.

En el terreno español, series como Kipo y la era de las bestias o las producciones de BRB Internacional siguen demostrando que la animación con animales protagonistas tiene un futuro brillante. Y no olvidemos a Paw Patrol —la Patrulla Canina— que ha convertido a seis cachorros con profesiones en los personajes más merchandisados del planeta. Chase, Marshall, Skye y compañía mueven millones en España cada Navidad. Los perros bomberos y policías han ganado la guerra del juguete.

¿Por qué seguimos amando a los animales animados?

La respuesta, querido lector de Mascotijos, es más sencilla de lo que parece. Los animales animados tienen una capacidad única para proyectar emociones humanas sin las complicaciones de... ser humanos. Un oso puede ser glotón sin que nos juzguemos. Un conejo puede ser cobarde y seguir siendo adorable. Un pato puede enfadarse sin control y hacernos reír en lugar de preocuparnos.

Además, estos personajes no envejecen, no se jubilan y no dan escándalos en las revistas del corazón. Doraemon tiene los mismos años que siempre. Garfield sigue odiando los lunes. Y Heidi sigue corriendo por los Alpes con su cabra. Hay algo reconfortante en esa inmortalidad animada que el ser humano lleva siglos buscando sin éxito.

En Mascotijos seguiremos celebrando a todos estos personajes con patas, alas, escamas o lo que sea que tengan, porque son parte de lo que somos. Y si algún día tu mascota real alcanza el nivel de icono cultural de Baloo o Pocoyó, ya sabes dónde contárnoslo. Estamos aquí para eso.